Réveillé de son hibernation suite à un signal de détresse venu du système Zeta Reticuli, l’équipage du Nostromos atterrit sur la lune LV-426 en 2122. La lieutenant Ripley et son équipe découvre un vaisseau spatial abandonné qui abrite ce qui semble être des œufs extra-terrestres. Une bête jaillit de l’un d’eux pour s’agripper à un astronaute qui est aussitôt rapatrié dans le Nostromos. Alors que ce dernier a décollé, un monstre alien jaillit du ventre de l’astronaute prêt à décimer tout l’équipage. Ripley et son chat en seront les seuls survivants.

=> En plaçant son récit dans le vrai système Zeta Reticuli, sujet aux rumeurs ufologiques, mais sur des astres fictifs, Ridley Scott joue à brouiller les pistes dans les imaginaires.